Een bijzondere bedevaart naar O.L.Vrouw van Czestochowa.

Het idee werd geboren en uitgebroed in het Missiehuis te Cadier en Keer van de Sociëteit voor Afrikaanse Missiën. Daar verblijven zeven toekomstige priester-missionarissen uit Polen afkomstig. Hoewel ze zich goed thuis voelden bij O.L.Vrouw Sterre der Zee in het nabijgelegen Maastricht, vonden ze toch dat hun huidige tijdelijke landgenoten ook maar eens moesten kennis maken met de bijzondere Maria verering in hun thuisland. En wie in Polen over Maria spreekt, spreekt over Czestochowa. Daar ligt nu, omringd door de stad, de bijna 300 meter hoge heuvel Jasna Gora (Heldere Berg) waarop zich het heiligdom en het klooster van de Paulijnse monniken sinds 1382 bevinden.

Bij de vestiging brachten ze een icoon van O.L.Vrouw mee waarvan de legende zegt dat het geschilderd is door de H.Lucas op een plank van de tafel die in het H. Huis te Nazareth als keukentafel diende. Natuurlijk zijn er ook kunsthistorici die er een andere mening over de oorsprong van deze wereldwijd bekende byzantijnse icoon van O.L.Vrouw erop nahouden, maar dat voert ons in het kader van wat we hier eigenlijk willen vertellen te ver.

Wat als een paal boven water staat is het feit dat vanuit deze plaats Maria enig verweven is met de geschiedenis van Polen. Zo werd in 1655 Polen onder de voet gelopen door een groot leger uit Zweden. Pater overste en zijn confraters gesteund door een legertje van 170 Poolse soldaten wisten de 3000 Zweden het hoofd te bieden en het eind resultaat was dat vanuit Czestochowa Polen ontdaan werd van de lastige noorderburen. Prinsen, koningen en kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders kwamen tot de dag van vandaag O.L. Vrouw hier om hulp, raad en bijstand vragen tot de eerste president na het communistische regime, Lech Walensa toe, die naast de vele andere souvenirs uit de geschiedenis van Polen, er zijn oorkonde als Nobelprijswinnaar achterliet.

terug naar boven

Maar wat veel belangrijker is: talloze naamlozen kwamen de berg op om Maria op deze bijzondere plaats te vereren. De afgelopen jaren meer dan 2 000 000 mensen, meestal te voet en in parochieverband soms twee tot drie weken lopend.

De Poolse studenten in Cadier en Keer vonden dus dat daar best ook wat meer Nederlanders bij konden horen. Gezien de afstand werd er middels deken Mgr. Hanneman uit Maastricht een van alle comfort voorziene touringcar gecharterd en werden via het vriendenblad van de Paters van Cadier en Keer deelnemers aan deze uitzonderlijke bedevaart opgeroepen. Een veertigtal mensen voelde ervoor en zo vertrok op maandag 19 augustus voor zonsopgang in stromende regen vanuit Zuid-Limburg de spannende tocht naar het verre Polen.

Pelgrims die naar Czestochowa in geweest zijn hebben een ervaring gemeenschappelijk, ze waren thuis bij O.L.Vrouw. Ze is er nooit verschenen en heeft er ook geen reputatie als wonderdoenster, maar ze is werkelijk aanwezig en geneest een ieder. Dat is de overweldigende ervaring van allen, op de Jasna Gora raken hemel en aarde elkaar.
Talloze jonge mensen vinden er hun weg naar de toekomst en ouderen ervaren er zegen en dankbaarheid. In alle eenvoud schuift men aan de icoon van de zwarte Madonna voorbij, in stilte en ootmoed, kijkend en zacht biddend tot Maria die alles tot zich neemt en het haar op de arm houdende Zoon verder vertelt.

terug naar boven

Diep onder de indruk waren de eerst wat koele Nederlanders en allen zonder uitzondering dankbaar dat ze deze genade momenten mochten meemaken. Hartelijk werden ze ontvangen door de Poolse Paters van de Sociëteit voor Afrikaanse Missiën die waar ze ook maar konden assisteerden en uitleg gaven.

De bedevaart werd afgesloten met enkele verdere dagen kennismaken met Polen. De eeuwenoude stad Krakau werd bezocht met haar prachtige kastelen, gebouwen en kerken.

De wereldbekende zoutmijnen van Wieliczka en de het geboortehuis van Paus Johannes Paulus II te Wadowice. Elke dag was er een Eucharistieviering in deze bijzondere plaatsen, maar er werd ook genoten van de Poolse folklore en de zo gevarieerde land eigen keuken.
De voormalige concentratie kampen van Auschwitz en Birkenau werden niet overgeslagen en ook hier waren momenten van bezinning, emotie en gebed die men niet licht zal vergeten.

De toekomstige Poolse missionarissen hebben meer dan hun doel bereikt: een onvergetelijke kennismaking op een geheel nieuwe wijze met de ons allen zo vertrouwde Moeder van God en de kennismaking met het land Polen waarvan het bestaan ons zo wel bekend is en waar we nu meer dan welkom zijn om kennis te komen maken met deze in de nabije toekomst deeluitmakende medebewoners van het Europa van morgen.
Pelgrims, organisators en de gastenpaters in Polen zijn er allen van overtuigd dat we in 2003 deze gang naar Maria en kennismaking met het land waarover Zij tot Koningin gekroond is, zullen herhalen!

terug naar boven

Een aantal bedevaart - vakantiegangers hebben ons per brief laten weten hoe ze deze reis ervaren hebben. Helaas kunnen we niet alle brieven hier volledig weergeven.

Een kleine bloemlezing:

Graag wil ik hartelijk danken voor de prachtige reis die we hebben gemaakt naar Polen.
Het is allemaal zeer de moeite waard geweest.
(Mevr. Anneke de Jong, Eindhoven.)

Hartelijk dank aan al die mensen die mijn bedevaart en cultuur reis tot een onvergetelijke hebben gemaakt. Dit blijft nog lang in mijn geheugen. Samen op weg met een groep onbekenden, samen bidden, samen lachen, samen praten, samen op pad naar onbekende oorden, veilige thuiskomst. Alles onder goede leiding. Dank aan allemaal.
(Mevr. Bep op ’t Hoog, Moergestel.)

Voor ons was de hartelijke ontvangst door de jonge Poolse SMA-ers en de fijne sfeer in de groep bedevaartgangers medebepalend voor deze pelgrimage als een echte religieuze ervaring. Al met al is deze reis een belangrijk initiatief van de SMA.
(Thea en Hans Elshof , Drempt.)

Voor mij was deze reis onvergetelijk. De saamhorigheid van de groep was een weldaad. Het bezoek laan O.L. Vrouw van Czestochowa heeft mede door de aanwezigheid van de paters een diepe indruk gemaakt. Ook de andere onderdelen van de reis, de zorgen voor onze koffers en het brengen op de kamers, het was allemaal prima verzorgd. Gezelligheid was er ook.
(Mevr. Lenij Verhees, Kleve – Materborn Duitsl.)

De bedevaart-cultuurreis naar Polen was voor ons alledrie een onvergetelijke belevenis.
Goed verzorgd, perfect georganiseerd en een mooie herinnering aan alle speciale plaatsen waar we met elkaar de H.Eucharistie hebben mogen vieren. Bedankt !
(Annie, Wilma en Helma Breviers, Valkenswaard.)

Gewend als we zijn om de vakanties zo veel mogelijk als vrijbuiters door te brengen, was de deelname aan de busreis naar Polen voor ons een groot avontuur.
De keuze van de bezienswaardigheden en de dienstbare begeleiding van de SMA mannen maakten dat we niets bespeurd hebben van welke vorm van bevoogding dan ook.
De beschikbare tijd werd zo doelmatig ingedeeld, dat we in een kort tijdsbestek in ruime mate hebben kunnen proeven van de spirituele en culturele rijkdom van Polen.
Daarnaast heeft het bezoek aan Auschwitz – Birkenau weer opnieuw een beroep gedaan op ons zelfonderzoekend vermogen. Hoe kan het zover komen dat wij mensen elkaar zoveel leed kunnen berokkenen ?
Het was een verrijkende ervaring deze Polenreis.
(Roisin en Theo Denkers, Badhoevedorp.)

Ik heb in het verleden meerdere groepsreizen meegemaakt, maar ik moet zeggen dat deze reis op het punt van organisatie alle eerdere reizen overtroffen heeft. Alles was tot in de puntjes verzorgd. Ook inhoudelijk was de reis een succes. De mix tussen bedevaart en cultuur was juist gekozen.
(Sjef Hanssen, Landgraaf.)

Een voorrecht om op deze wijze één van de raadselen van het geloof te mogen beleven, met een vriendelijke, gelijkgestemde groep bedevaartgangers. Een aanrader voor iedere (klein beetje) gelovige.
(Cooriant en Bruno van der Meer, Doetinchem.)

Teruggekeerd in de hoofdstad denken wij nog vaak aan de prachtige zes daagse reis naar Polen. Het was in één woord geweldig. Zowel religieus als cultureel was het een ware oppepper. Ook culinair kwamen we niets te kort. Alle lof aan de organisatoren.
(Rob en M. Thérèse Everard, Amsterdam.)

Overal was aan gedacht. De heen- en terugreis was prima verzorgd. Uitstekende hotels, professionele begeleiders en een bekwame chauffeur. Heel in het bijzonder zal Czestochowa ons bijblijven. Het mogen aanschouwen van de Icoon van O.L. Vrouw was vervuld met blijdschap vermengd met emoties. Dit was samen met de eucharistieviering aldaar het hoogtepunt van onze reis. Het bezoek aan het geboortehuis van onze Paus met een eucharistieviering in dezelfde kerk waar de Paus in zijn jeugdjaren veel gebeden heeft, was eveneens een intense gebeurtenis. De beroemde zoutmijnen van Wieliszka mogen terecht een wereldwonder worden genoemd. Het bezoek aan de voormalige concentratiekampen Auschwitz en Birkenau maakten op ons allen een diep en verdrietige indruk. Hoe is het mogelijk dat dit hels gebeuren door mensen is bedacht. Woorden schieten te kort. Het is onze plicht dit grote leed in herinnering te houden.
Heel hartelijk dank voor deze zeldzaam goed georganiseerde reis. We hadden het niet mogen missen. Ook dank aan de Poolse SMA- Paters en het Poolse volk. Zij hebben het mogelijk gemaakt dat wij van hun cultuur hebben mogen genieten.
(Jan en Christien Jennissen, Mia Swinkels Jennissen, St. Oedenrode.)

terug naar boven

Reünie van de Bedevaartgangers Augustus 2002
op zaterdag 15 februari 2003.

Op verzoek van verschillende deelnemers aan deze reis is er een bijeenkomst georganiseerd op zaterdag 15 Februari 2002.

De betrokkenen krijgen in januari een uitnodiging met het programma van die dag !

terug naar boven