Eerste Ghanese Kardinaal:
Peter K. Appiah Turkson, Aartsbisschop van Cape Coast.

Groot feest was het in Ghana toen door Paus Johannes-Paulus II bekend werd gemaakt dat de Aartsbisschop van Cape Coast, Mgr. Peter Turkson, benoemd was tot kardinaal.

Op vrijdag 21 oktober ging hij samen met de nog 30 andere nieuw benoemde kardinalen naar Rome om tijdens een plechtigheid ( consistorie) door de Paus officieel te worden aangesteld.

Kardinaal Turkson ontvangt de biretta van de H. Vader

Maar voor hij naar Rome ging kwam hij eerst naar het Missiehuis in Cadier en Keer, om de missionarissen aldaar te bedanken voor het vele werk dat gedaan is en nog altijd gedaan wordt vanuit Cadier en Keer.
Op 11 oktober werd dan ook in dank het glas geheven, niet alleen om de eer die Mgr. Turkson was ten deel gevallen, maar ook op het mooie resultaat van meer dan honderd jaar kerkopbouw in Ghana.

Cadier en Keer heeft steeds een sleutelpositie daarbinnen bekleed vanwege zowel de personele bijstand als materiele ondersteuning.
En nog trekken jaarlijks jonge missionarissen naar Ghana. Uiteraard veel vanuit Cadier en Keer. In minder grote getale maar wel met heel nieuwe en andere missionaire opdrachten dan voorheen.
Het wilde dat de nieuwe kardinaal tevens zijn 55ste verjaardag vierde. Op twee na is hij daarmee overigens de jongste ter wereld. Kardinalen zijn na de Paus het hoogste college gezagsdragers in de kerk. Ze kiezen ook een nieuwe Paus als dat van pas komt en bijna altijd is dat iemand uit hun midden.
Kardinaal Turkson werd in 1948 geboren in een klein dorp: Nsuta-Wassaw in de West-Regio van Ghana.

Als kleine jongen was hij onder deindruk van de missionaris die in het dorp woonde: Pater Jacques van Veen SMA; vooral als deze met zijn brevier onder de veranda van de missiepost heen en weer liep te bidden.
Na de lagere school vertrok hij naar het Klein Seminarie in Amisano, niet ver van Cape Coast waar hij les kreeg van o.a. de Paters Jan Bergevoet ( Natuur en Scheikunde) en van Pater Chris Douma (Engels).
Pater Herman van de Laar, nu rustend in Cadier en Keer, was er de rector.
Een uitblinker was de jonge seminarist in Natuur en Scheikunde en daardoor ook steeds vol achting en bewondering voor Pater Bergervoet die hij tot op zijn sterfbed steeds heeft bezocht en die bijzonder trots op hem was. Na het Klein Seminarie studeerde hij filosofie op het Groot Seminarie in Pedu ( eveneens dicht bij Cape Coast) en theologie in Albany ( USA) bij de Franciscanen.

Kardinaal Turkson ontvangt van President Kufuor van Ghana
een staatsgeschenk

In 1975 kwam hij terug naar Cape Coast en werd daar door zijn voorganger Aartsbisschop Kodwo Amisah tot priester gewijd.
Vervolgens studeerde hij in Rome waar hij in 1980 het Licentiaat in de kennis van de H.Schrift behaalde ( Exegese).
Hij werd benoemd tot docent Oud-Testament aan het Groot Seminarie te Pedu en gaf tevens colleges aan de Universiteit van Cape Coast en aan het Groot Seminarie van Anyama ( Ivoorkust).
Van 1987 tot 1992 verbleef hij in Rome om zijn promotie tot doctor in de H. Schrift voor te bereiden.
De laatste twee jaar in Rome woonde hij op het Nederlands College, waar Mgr. Muskens de rector was.

In november 1992 vertrok hij vandaar naar Cape Coast waar hij tot de nieuwe aartsbisschop gewijd werd na het onverwachte overlijden na een tragische auto-ongeluk van zijn voorganger.
Met name tijdens zijn studietijd in Rome kwam Mgr. Turkson vaak en graag naar de SMA in Nederland. Temeer omdat hem dat in de mogelijkheid stelde onderzoek te verrichten in de bibliotheken van de Universiteit van Nijmegen.
Bij de wijding van Mgr. Muskens tot bisschop van Breda was hij aanwezig als een van de wijdende bisschoppen.
Vier diakens van de SMA die allen hun studies vanuit Cadier en Keer gemaakt hebben, werden door Kardinaal Turkson gewijd temidden van de Afrikaanse Gemeenschap te Amsterdam.

Het zijn Paulus van Winden (1997), Lucas Kobielus, Cesar Wieczorek en Przemyslaw Majchrowski (2002). Pater Ludwig van Bussel werd in het vluchtelingenkamp Buduburam (1997) door de Kardinaal tot priester gewijd evenals Pater Johan Verkoelen ( 2000) in de kapel van het Missiehuis te Cadier en Keer. Behalve Engels, Hebreews, Grieks, Italiaans en Frans spreekt de nieuwe kardinaal ook goed Duits en verstaat bijna alles als er Nederlands gesproken wordt.

Johan Verkoelen SMA zegent Mgr. Turkson na zijn wijding door hem

Als speciale gasten voor de ceremonie in Rome nodigde hij uit de 3 Paters: Jos Pijpers, Provinciaal Overste van de SMA in Nederland, Jude Eduafo Amysah, rector van de All Saint's Parish te Amsterdam en geassocieerd lid van de SMA, afkomstig uit Cape Coast en Ton Storcken met wie hij zijn vakanties doorbracht en menige discussie voerde.

Kardinal Turkson na de plechtigheid met Jos Pijpers SMA
en Ton Storcken SMA op het St.Pietersplein

De missionarissen van de SMA zijn trots op "hun" nieuwe kardinaal die op zijn beurt van hen zegt: "dat ze voor hem altijd inspiratie zullen blijven wat betreft hun onzelfzuchtig leven van dienstbaarheid en als dienaren van het Evangelie".

T.S.